大家都知道引擎是靠吸進(jìn)空氣和油料混合后進(jìn)入引擎汽缸內(nèi)燃燒爆炸來產(chǎn)生動(dòng)力，然后再排出燃燒過的廢氣，而掌管四行程引擎進(jìn)氣與排氣的機(jī)構(gòu)就是氣門。

        氣門是引擎內(nèi)部相當(dāng)重要的零件之一，氣門分為進(jìn)氣門（intakevalve）與排氣門（exhaustvalve），它的外觀類似喇叭的形狀。進(jìn)氣門是負(fù)責(zé)空氣進(jìn)入進(jìn)氣歧管和燃油混合(缸內(nèi)直噴則是在汽缸內(nèi)供油）后要進(jìn)入汽缸內(nèi)的控制，而排氣門則是負(fù)責(zé)汽缸內(nèi)燃燒過后的廢氣排出汽缸外的控制。以前的引擎每個(gè)汽缸只有一個(gè)進(jìn)氣門和一個(gè)排氣門，這樣的設(shè)計(jì)較簡單成本低，車輛的低速反應(yīng)好，不過在高轉(zhuǎn)速時(shí)效率較差，后來為了增進(jìn)進(jìn)、排氣效率，提升車輛的性能，現(xiàn)今大部份的引擎都采用多氣門設(shè)計(jì)，最常見的是每汽缸4氣門的設(shè)計(jì)，以四汽缸引擎為例，每汽缸4氣門四個(gè)汽缸就是16氣門，也就是我們常在雜志或網(wǎng)絡(luò)上看到的"16V"。

        氣門的動(dòng)作是透過曲軸連結(jié)凸輪軸的皮帶或金屬鏈條帶動(dòng)凸輪軸，再由凸輪軸的突起部位推動(dòng)氣門往下開啟，來進(jìn)行進(jìn)氣和排氣的動(dòng)作，至于關(guān)閉的動(dòng)作則是交給氣門彈簧負(fù)責(zé)。現(xiàn)今大多的氣門彈簧多為圓柱螺旋型彈簧，它的作用是依靠其彈簧的張力使開啟的汽門迅速回到關(guān)閉的位置，并防止氣門在引擎的運(yùn)動(dòng)過程中因慣性力量而產(chǎn)生間隙，確保氣門在關(guān)閉狀態(tài)時(shí)能緊密貼合，同時(shí)也防止氣門在振動(dòng)時(shí)因跳動(dòng)而破壞密封性。

        由于氣門和氣門彈簧必須在惡劣嚴(yán)酷的環(huán)境下工作，尤其是氣門更是直接與高溫燃?xì)饨佑|，因此在材質(zhì)上必須有足夠的剛性強(qiáng)度以及耐熱性。現(xiàn)今的氣門大多采用JISSUH3燒入硬化的特殊耐熱合金，JISSUH36(21-4N)高級(jí)耐熱合金鋼，STELLITE鈷鉻鎢合金鋼等材質(zhì)制成。氣門彈簧則大多由中碳鉻釩鋼絲或硅鉻鋼絲制造而成，使彈簧擁有足夠的剛性和抗疲勞強(qiáng)度，以承受頻繁的壓縮負(fù)載及保持合適的彈力。